La jornada laboral en España está regulada por ley, pero muchas personas aún se preguntan si es legal trabajar más de 40 horas semanales. Esta duda no es casual, especialmente en un país donde algunos sectores como la hostelería, el transporte o la construcción han normalizado las jornadas largas, y donde también existen empleos con horarios variables o por turnos.
¿Es siempre ilegal trabajar más de 40 horas? ¿Qué excepciones hay? ¿Qué derechos tengo si trabajo de más? ¿Y qué ocurre si tengo dos trabajos de 40 horas? En este artículo resolvemos todas estas preguntas y más, explicando de forma clara lo que dice la ley laboral y qué debes tener en cuenta para no verte perjudicado por un exceso de jornada.
¿Qué establece la ley laboral sobre la jornada de 40 horas?
La normativa laboral en España está regulada principalmente por el Estatuto de los Trabajadores, que establece los derechos y deberes tanto del empleado como del empleador. En lo que respecta a la jornada laboral, el artículo 34 del Estatuto indica que la duración máxima de la jornada ordinaria de trabajo será de 40 horas semanales de trabajo efectivo, de promedio en cómputo anual.
Es decir, esa cifra de 40 horas no es rígida por semana, sino que se puede distribuir de forma desigual a lo largo del año, siempre que la media se mantenga. Esto permite cierta flexibilidad para adaptar el trabajo a necesidades puntuales del negocio, pero también protege al trabajador de abusos prolongados.
Por tanto, no se trata de un límite absoluto por semana, sino de un promedio anual. Un mes puedes trabajar más horas, y otro menos, siempre que al final del año no superes ese promedio sin causa justificada.
¿Se puede trabajar más de 40 horas a la semana?
Sí, se puede, pero solo en determinados casos regulados por la ley y bajo condiciones específicas. Superar las 40 horas semanales no es ilegal por sí mismo, pero debe hacerse respetando ciertas limitaciones y derechos laborales.
Casos en los que se permite superar las 40 horas
Estos son algunos ejemplos en los que legalmente se puede trabajar más de 40 horas semanales:
- Horas extraordinarias (horas extra): el Estatuto permite un máximo de 80 horas extra al año, salvo en casos de fuerza mayor.
- Distribución irregular de la jornada: si la empresa lo pacta por convenio colectivo o contrato, puede establecer semanas con más de 40 horas, compensando en otras semanas.
- Jornadas especiales: ciertos sectores (sanidad, transporte, agricultura…) pueden tener jornadas más amplias, reguladas por normativas específicas.
- Trabajadores con contrato a tiempo parcial con ampliación voluntaria de jornada.
- Contratos por circunstancias excepcionales: en algunos supuestos, como campañas comerciales o refuerzo estacional, se puede pactar una jornada superior durante periodos concretos.
Si superas las 40 horas semanales con frecuencia, es importante revisar tu tipo de contrato, ya que algunos permiten flexibilidad temporal y otros no lo justifican en absoluto.
¿Cuál es el máximo legal de horas semanales?
Aunque el Estatuto fija la jornada ordinaria máxima en 40 horas semanales de media anual, también establece que el número de horas trabajadas no puede superar las 9 horas diarias, salvo que se pacte otra distribución.
Por ejemplo:
- Si trabajas 5 días a la semana, lo habitual es una jornada de 8 horas (8×5=40).
- Pero puedes trabajar 10 horas un día y 6 otro, siempre que no se vulneren tus descansos mínimos diarios y semanales.
En cuanto al máximo absoluto, si incluyes horas extra, es posible llegar a 45 o incluso 48 horas en semanas concretas, pero esto debe ser excepcional y compensado posteriormente.
¿Es legal trabajar 45 o 48 horas a la semana?
Trabajar 45 o incluso 48 horas en una semana puede ser legal si se dan ciertas condiciones:
- Que no sea una situación continuada en el tiempo, sino excepcional.
- Que esté justificado por necesidades productivas o circunstancias puntuales.
- Que se respeten los descansos mínimos: 12 horas entre jornadas y 1,5 días de descanso semanal.
- Que se respeten los límites de horas extra anuales y que estas se paguen o compensen con descansos.
Si estás haciendo habitualmente semanas de 45 o más horas y no te lo compensan ni figura en tu contrato o convenio, puede tratarse de un abuso laboral. En estos casos, es importante guardar registros (horarios, correos, nóminas…) para poder reclamar, ya que hay límites legales que el empleador no puede sobrepasar. En sectores como la hostelería o el transporte, donde estas jornadas largas son habituales, deben estar justificadas por un convenio o acuerdo específico.
¿Puedo tener dos contratos de 40 horas semanales?
Legalmente, sí puedes tener dos contratos si no hay una cláusula de exclusividad en ninguno de ellos, y si puedes compatibilizarlos sin incumplir la normativa de descanso ni generar conflictos de interés.
Sin embargo, debes tener en cuenta varios aspectos importantes:
- No se puede superar el máximo de jornada ordinaria legal, aunque se trate de dos empleos diferentes. Trabajar 80 horas semanales de forma sostenida puede poner en riesgo tu salud y viola el derecho al descanso.
- Si ambos contratos son a jornada completa, puede haber consecuencias legales o sanciones si se demuestra que estás excediendo los límites permitidos.
- La Seguridad Social y Hacienda detectan estos casos fácilmente, por lo que es importante declarar ambos trabajos y revisar tu base de cotización.
Este tipo de situación también afecta directamente a tu nómina. Si tienes dudas sobre los conceptos que aparecen en tus nóminas, aquí puedes aprender a leer una nómina paso a paso.
¿Qué pasa si trabajo más de lo permitido por ley?
Trabajar más de lo que marca la ley puede tener consecuencias tanto para el trabajador como para la empresa. En la mayoría de los casos, el principal afectado es el empleado, que ve cómo su tiempo, salud y derechos se ven comprometidos. Pero la empresa también puede verse expuesta a sanciones.
Posibles consecuencias para el trabajador
- Fatiga y estrés laboral
- Problemas de conciliación
- No cobro de horas extra
- Desconocimiento de sus derechos
- Compensaciones no ofrecidas o mal gestionadas
Muchos trabajadores no son conscientes de que están trabajando más de lo permitido, especialmente si no hay un registro fiable de jornada o si se “normaliza” la prolongación de horarios sin compensación.
Consecuencias para la empresa
- Sanciones económicas por parte de la Inspección de Trabajo
- Obligación de pagar atrasos por horas extra
- Demandas laborales
- Pérdida de reputación y conflictos internos
Las empresas están obligadas a llevar un registro diario de jornada, independientemente del tipo de contrato. Si no lo hacen, pueden ser multadas, incluso si el trabajador no reclama.
¿Qué derechos tengo si excedo la jornada máxima?
Si te ves obligado a trabajar más de la jornada legal sin compensación, tienes derechos que puedes ejercer para protegerte:
- Cobro de horas extra: si has trabajado más horas de lo pactado, debes cobrarlas con un recargo o compensarlas con tiempo de descanso equivalente.
- Reclamación ante la empresa: puedes solicitar que se te reconozcan las horas adicionales y que se ajusten tus condiciones laborales.
- Inspección de Trabajo: si la empresa no rectifica, puedes presentar una denuncia (anónima si lo prefieres) ante la Inspección de Trabajo.
- Demanda judicial: si no se llega a un acuerdo, puedes llevar tu caso a los tribunales laborales.
- Descanso garantizado: tienes derecho a un mínimo de 12 horas de descanso entre jornadas y 36 horas semanales continuadas.
Es importante recopilar pruebas (correos, WhatsApp, partes de trabajo, fichajes…) y asesorarte con un experto laboralista o sindicato. También puedes hablar con compañeros que estén en la misma situación.
El tiempo vale: tu jornada también es tu derecho
Trabajar más de 40 horas semanales no siempre es ilegal, pero debe hacerse con justificación, dentro de unos límites, y respetando los derechos fundamentales del trabajador. El Estatuto de los Trabajadores establece con claridad la jornada máxima ordinaria, las condiciones para hacer horas extra y los descansos obligatorios, y toda desviación de esta normativa puede ser motivo de sanción.
Ya sea porque estás en una jornada muy exigente, tienes dos empleos o sientes que tu carga laboral está descompensada, conocer la ley es el primer paso para protegerte. Y si eres empleador, cumplir con la normativa no solo es una obligación legal, también es una inversión en la salud y productividad de tus equipos.
En R&S Jobs ayudamos a empresas y candidatos a encontrar relaciones laborales justas, eficaces y sostenibles. Nos aseguramos de que cada tipo de contrato cumpla la legislación y responda a las necesidades reales del puesto y del trabajador. ¿Tienes dudas sobre si tu jornada es legal o estás trabajando más de la cuenta?
